ほとんどのホテルプログラムは、常連客に2つの主なインセンティブを用意しています。
ポイントとエリートステータスです。
ポイントは貯めて無料宿泊に使えますが、ステータスは見落とされがちです。
人によっては、ステータスのほうがポイントよりかなり価値が高いこともあります。
それは、ホテルに泊まる頻度、訪れるホテル、実際に使う特典によって決まります。
ホテルのエリートステータスがポイントより価値を持つのはどんなときかを見ていきましょう。
ホテルポイント：将来の宿泊のための特典
ホテルポイントは、特定のホテルチェーンとそのロイヤルティプログラムへの忠誠を促すための特典通貨です。
ゲストは通常、参加ホテルへの宿泊、対象となる買い物、提携クレジットカードの利用、キャンペーンの活用などでポイントを獲得します。
ホテルポイントの最大のメリットは、ホテルの宿泊に使えることです。
客室の現金料金を全額払う代わりに、ポイントで費用の一部または全部をまかなえます。
多くの人にとって、これこそがホテルのロイヤルティプログラムに参加する主な理由です。
将来の宿泊に使える特典を貯められるからです。
ホテルポイントは、現金料金が高いときに特に価値を発揮します。
大きなイベントの開催中に大都市を訪れたり、繁忙期にリゾート地を訪れたりすると、通常よりかなり高い料金に出くわすこともあります。
そのホテルの特典宿泊が手頃なポイント数で空いていれば、ポイントを使うことで自己負担額を減らせます。
場合によっては、全額をまかなえることもあります。
さらに、ホテルポイントを使えば、本来なら予算外のホテルに泊まれることもあります。
自分を含め、多くの旅行者がそうです。
ですがホテルポイントは見た目ほど単純ではありません。
その価値は使い方によって変わります。
ホテルプログラムは、特典宿泊の必要ポイント数を改悪したり、新たな制限を設けたり、会員ランクごとの特典を変更したりすることがあります。
また、ポイントは、今回の滞在よりも将来の滞在のことを考えさせる面もあります。
何千ポイントも貯めても、使う機会がほとんどなければ、理論上の価値は最初に思ったほど重要ではないかもしれません。
そこで、ホテルのエリートステータスの価値が高まるのです。
ホテルのステータスがもたらすもの
ホテルのステータスは、ホテルチェーンを頻繁に利用する人に報いるためのものです。
ポイントを貯めるだけでなく、特定のチェーンでの宿泊数、プログラムでの利用金額などのさまざまな条件によって、上位の会員ランクを獲得できます。
ステータスの特典はロイヤルティプログラムによって大きく異なりますが、共通する特典もあります。
たとえば、次のようなものです。
* 無料の客室アップグレード（空室状況による。スイートになることも）
* アーリーチェックイン（空室状況による）
* レイトチェックアウト（空室状況による）
* 無料朝食（または朝食関連のクレジット）
* ラウンジアクセス（ある場合）
* ボーナスポイント
* ウェルカムアメニティ
受けられる具体的な特典は、ホテルのロイヤルティプログラムと、その中でのランクによって異なります。
使えるホテルポイントとは違い、これらの特典の多くは利用するたびに価値を生みます。
たとえば朝食を考えてみましょう。
高級ホテルに5泊すると、毎朝の朝食にかなりの金額を使うかもしれません。
1人JPY8,000以上になることもあります。
ステータスで無料朝食を受けられれば、その節約額は滞在で獲得するポイントの価値に匹敵することもあります。
客室のアップグレードにも同じ考え方が当てはまります。
スタンダードルームでも十分快適かもしれませんが、より広い部屋や眺めの良い部屋、さらにはスイートへのアップグレードは、追加料金なしでホテル体験を大きく向上させてくれます。
ステータスが価値を持つ理由
同じホテルチェーンに泊まる回数が多いほど、特典を使う機会も増えます。
宿泊を重ねるごとに、会員ランクの特典を活用するチャンスが増えるのです。
個々の特典は比較的ささいに見えても、時間とともに大きな価値になり得ます。
無料朝食は1回の朝でもそれなりの節約になりますし、レイトチェックアウトなら数時間の余裕が生まれます。
こうした特典を1年を通じて繰り返し活用すれば、ホテルのロイヤルティプログラム全体の価値の大きな部分を占めるようになります。
幸い、ホテルのエリートステータスを獲得する近道はたくさんあり、提携クレジットカードもそのひとつです。
小規模なホテルや宿泊特化型ブランドでは、エリートステータスの価値はそれほど高くないかもしれません。
ですが、アップスケールやフルサービスのホテルでは、会員がより幅広い特典、アメニティ、館内での体験を利用できるため、価値が高くなります。
自分にとって最も大切な特典を見極める
ステータスを検討する際には、自分にとってどの特典が最も重要かを見極めることが欠かせません。
自分はできるだけ、無料朝食が付くランクまでエリートステータスを目指しています。
ホテルの朝食が1人JPY3,000だとしましょう。
2人で4泊すると、税金やサービス料を除いても朝食代はJPY24,000になります。
ステータスの特典として無料朝食が付くなら、その特典だけで、たいていはホテル滞在で獲得するポイントより価値があります。
子ども連れの家族など、人数が多い場合はさらに価値が高まります。
逆に、普段朝食を抜く人にとっては、この特典の価値はほとんどありません。
ステータスの価値は旅のスタイルによって決まります。
特典は実際に使ってこそ価値があるからです。
客室アップグレードは滞在全体の体験を高める
客室アップグレードは、ホテルのエリートステータスで2番目に重要な特典です。
残念ながら、直接的な現金の節約額に表れるとは限らないため、その本当の価値を見極めるのは難しいことがあります。
少し広い部屋や、少し眺めの良い部屋にアップグレードされることもあります。
ホテルはそのアップグレード先の部屋をかなり高く販売しているかもしれませんが、わずかに良くなるだけのアップグレードに追加料金を払うつもりはありません。
スイートへのアップグレードは頻繁ではないものの、ホテル体験をさらに高めてくれます。
何度もスイートにアップグレードされたことがあります。
客室のアップグレードは空室状況次第で、ステータスがあっても毎回の滞在でアップグレードが保証されるわけではありません。
まとめ
ホテルのステータスは、本来ならお金を払うのをためらうような贅沢をもたらしてくれることがあります。
使えるホテルポイントとエリートステータスは、目的が異なります。
ポイントは将来の無料または割引の宿泊をもたらし、ステータスは滞在全体の体験を高めてくれます。
ポイントとエリートステータスはどちらか一方を選ぶものではなく、両方を獲得できます。
優れたロイヤルティ戦略とは、必ずしもポイントを最大化したり、最高ランクのステータスを獲得したりすることではありません。
自分の旅行パターンに合った特典を最大限に活用することです。
これは、フルサービスやラグジュアリーなホテルに定期的に泊まる、頻繁に旅行する人に特に当てはまります。
無料朝食、アップグレード、レイトチェックアウトといったステータス特典をよく使うなら、特定のホテルチェーンに宿泊を集中させるか、ステータスが自動で付帯するクレジットカードを使ってステータスを獲得するとよいでしょう。
たまにしか旅行しない人にとっては、特定のホテルチェーンへの高いロイヤルティを必要とせずに少しずつ貯められるポイントのほうが魅力的かもしれません。
話題になるのはたいていポイントの使い道ですが、自分のように頻繁に旅行する者にとっては、ステータスの特典のほうがおそらく価値があります。
自分は最近、アコーとSLH、GHAのステータスで世界を旅するようになっています。
これらのステータスが、自分の旅のスタイルに合っていると思うからです。
画一的な部屋とラウンジは、もういいかな。
