ニュージーランド(NZ)は、間違いなくエコノミークラスにおける史上最大級の革新といえるものを導入しようとしています。
エコノミーに二段ベッドを導入します。
これは前例のないことです。
NZのSkynest エコノミーベッド
NZはエコノミークラスに二段ベッドを導入する計画です。
新しいSkynestコンセプトでは、「V字型」に配置された全長フルフラットの睡眠ポッドが合計6台設置されます。
つまり、二段ベッドが3段重ねになる構成です。
ベッドは長さ80インチ(約203cm)、幅23インチ(約58cm)で、ほとんどの乗客にとってかなり快適なはず。
もちろん、1台につき1名までという制限があります。
ベッドには枕、シーツ、ブランケット、プライバシーカーテンを含む寝具が備わります。
さらに、アイマスク、ソックス、耳栓、歯磨きキット、Aotea のスキンケア用品が入った「Nestcessities」アメニティキットも用意されます。
各ベッドには USB 電源、読書灯、送風口、収納ポケットも付きます。
これは航空会社の乗務員が使う仮眠用ベッドと非常によく似ており、このコンセプトを乗客にも提供しようとしているわけですね。
写真を見る限り、正直なところかなり窮屈な造りに見え、一番下のベッドには入りたくないかもしれなません。
Skynestはどこに設置されるのか
SkynestはNZのボーイング787-9に設置されますが、機内のどこに配置されるのか。
それは、プレミアムエコノミーとエコノミーの間です。
具体的には、エコノミーの中央列2列分のスペースを使います。
つまり、本来エコノミー6席分にあたるスペースに6台のベッドが設置されることになります。
NZの今後のボーイング787-9は非常にプレミアム志向の構成になっています。
いつ導入されるのか
NZの Skynest は、2026年12月以降の旅行分について現在予約可能となっています。
具体的には、次に新規納入されるボーイング787-9で利用可能になる見込みで、その機材はオークランド(AKL)〜ニューヨーク(JFK)路線に就航する予定です。
つまりこれがこの商品のデビュー路線となり、対象便を検索すると、予約手続きの過程でSkynest が利用可能である旨が表示されます。
NZは既存の787も最終的にSkynest仕様に改修する計画ですが、その時期は未定です。
さらに、777を改修する計画はありません。
どのように販売されるのか
これらのベッドは離着陸時には使用できないため、フライト全体を通して1台を直接予約することはできません。
むしろ、エコノミーまたはプレミアムエコノミーで旅行する乗客向けの「買い増し」オプションとして提供されます。
乗客は4時間単位でベッドを予約できます(各セッションの終わりには、時間切れを知らせるために照明がゆっくりと点灯します)。
NZの最長路線では各ベッドが最大3回まで販売され得ますが、当初は2回のみの販売となります。
各セッションの間には30分の入れ替え時間が設けられ、乗務員がシーツを交換して次の乗客のためにSkynestを整えます。
NZはセッションをUSD495から販売します。
ベッド利用1時間あたり約USD125を支払う計算です。
この商品が利用可能なフライトを予約すると、予約手続きの過程で選択オプションが表示されます。
どのセッションを利用したいか、どのベッドを予約したいかも具体的に選べます。
価格設定の面では興味深い実験になるでしょう。
エコノミーやプレミアムエコノミーの乗客が、他のアップグレード手段があることも考えると、フラットベッドでわずかな時間を過ごすためにそれだけの金額を支払おうと思うのか。
理論上は、撤去される6席分のエコノミー席で失われる収益と少なくとも同等、理想的にはそれ以上の収益を生み出そうとするはずです。
Skycouch コンセプトについて
新しいSkynestはエコノミークラスにおける大きな革新ですが、NZは数年前にSkycouchというコンセプトを生み出しています。
これは、エコノミーの1列を実質的にソファに変えられるというものです。
カップルや家族連れに最適です。
Skycouchの最大の欠点はサイズで、長さがわずか49インチ(124cm、4フィート1インチ)しかありません。
背が低めの人でない限り、きちんと眠るには十分な長さとは言い難いでしょう。
ユナイテッド航空(UA)も近く同様のコンセプトを導入予定で、「United Relax Row」というブランド名になります。
まとめ
このプロジェクトはドリームライナーの納入遅延により大幅にスケジュールが遅れましたが、一度は体験してみたいです。
値段と路線次第ですかね。
