KLMオランダ航空(KL)はまもなく、22機のエアバスA350-900の最初の機体の受領を開始します。
初号機は2026年8月に納入される見込みで、2030年までに全機がフリートに加わります。
KLはこの機材での初の商業フライトを9月に予定しており、アムステルダム(AMS)発トロント(YYZ)行きが初の長距離就航路線となります。
その狙いは、これらの機体を長距離機材の刷新に使うことで、主にエアバスA330を、そして長期的には一部のボーイング777を置き換えることです(777-200ERが777-300ERより先に退役する見込みですが、777-300ERの内装にはしっかり投資しています)。
A350は航続距離、燃費効率、乗客体験のいずれの面でも素晴らしい機材です。
KLは常に機体の命名をしており、初号機をレンブラントの著名な絵画にちなんで「The Night Watch(夜警)」と名付けると発表しました。
KLはA350フリートに、オランダの有名な芸術作品に着想を得た新しい命名テーマを導入します。
KLのエアバスA350は3クラス331席構成
KLの新しいエアバスA350-900の機内で、乗客は何を期待できるでしょうか。
機体は331席を備え、ビジネスクラス34席、プレミアムエコノミー26席、追加レッグルーム付きエコノミー33席、標準エコノミー238席です。
エアバスA350は、主に置き換える対象の機体と比べて大幅な座席数増となります。
現在、A330-200は243名、A330-300は292名、777-200ERは316名を収容できるためです。
AMSの発着枠規制を踏まえると、KLがより収容力の高い機材を増やして運航するのは理にかなっています。
ここでKLはビジネスクラス座席とエコノミー座席の配分という点で、特にプレミアム志向のレイアウトを採っているわけではありません。
たとえば、エールフランスの新しいA350-900はビジネスクラスが48席で、プレミアムキャビンがはるかに大きいのです。
これは明らかに、パリがアムステルダムよりはるかに多くのプレミアム需要を抱えていることを反映しています。
新しいビジネスクラス座席には問題がある
KLは「航空当局による規制要件の解釈変更により、ワールドビジネスクラス座席の認証がまだ完了していない」と述べています。
その結果、残念ながらこれらの座席は、最初の2機が就航する際には利用できません。
座席メーカーは認証プロセスをできるだけ早く完了させ、このキャビンを一刻も早く乗客に提供できるよう懸命に取り組んでいます。
一方で、その他のすべての座席とキャビンは初日から利用可能です。
KLのA350は、ビジネスクラスにSTELIA Aerospace社のOPERAシーティングプラットフォームを採用する見込みで、これはAFの最新A350に搭載されているのと同じ製品です。
AFとKLはEU内で同じ規制当局を持つため、片方の製品が認証されているなら、もう片方も認証されているはずだと思うでしょう。
「規制要件の解釈変更」により、認証を受けられていないようです。
まとめ
KLはA350に、エールフランス(AF)のA350フリートに搭載されているものと似たビジネスクラス座席を採用します。
この機体に乗るのを楽しみにしています。
ビジネスクラスの認証がされるのはいつになることやら。
